发展情绪对于儿童是非常重要的事情。情绪是对外部世界认识过程中产生的一系列主观反应，这种反应是一种心理状态。儿童一开始的时候只是通过感觉感受到了这种心理状态，但是并不真的认识了这种心理状态，也就是说儿童对自己的情绪是不认识的。但是，有一部分基础情绪是儿童天生就有的，比如哭和害怕。儿童虽然不能跳出情绪、达到认识情绪的状态，但是他们是有心理感受的。
因而儿童在认识世界的过程中首先要认识到自己的情绪，其次是在基本情绪的基础上，逐步发展出更加复杂的情绪。比如四岁多的孩子会有尴尬的情绪，六岁的孩子会有愧疚的情绪，这些都是在与环境交往的过程中产生的情绪。
在孩子发展情绪的过程中，总是会不断地感受、认识、理解着这些情绪。天童教育觉得，这些情绪没有好坏之分，没有“应该”还是“不应该”，它只是一个人生命中的一部分而已，无需人为地加以褒贬。
然后，一个人情绪的发展是必须通过和外在世界的互动才能发生的，所以，儿童最初的外部环境——父母及孩子身边的人对儿童情绪的反应就会直接影响他们对情绪的认识。
比如，经常会有父母说：“你要哭，你说就行了，哭什么？你就知道哭？”这时，成人给哭这个表现给了一个否定的回应，让孩子们对这种情绪有一种“不应该”的认识。许多人认为不应该表现出自己脆弱的情绪，脆弱这种情绪显然是被成人给贴上了一个“不应该”的标签。
孩子在这种成长氛围中，学会了掩饰自己的情绪、压抑自己的情绪，而不是让情绪自然地流淌。但情绪的发展正是在这种自然的表露中得以自我认识和发展的，压抑只是卡住了发展的脚步，不会让情绪走向真正的成熟。只有正确地认识情绪、发展情绪，人才会成为情绪的主人，而不是被情绪掌控和左右。
