情绪和情感是以人的需要为媒介的心理活动，也是人对客观事物的一种态度反应。情绪是这种反应的较短暂状态，例如：满足自身需要而引起的态度及体验，如愉快、高兴、欢欣、满足、舒畅等；因违背自身意愿而引起的否定态度及体验，如愤怒、忧愁、哀怨、憎恨、烦恼和绝望等。情感则是指这种反应的稳定、持续的态度反应，如责任感、义务感、道德感、美感等。
小儿3～4岁时，随着活动空间扩大和自我意识的增强，加上一些不切实际的需要得不到满足，产生愤怒、妒忌和恐惧等不良情绪体验。例如，3岁时易对动物、黑暗、雷电等产生恐惧。随着年龄的增长，恐惧情绪将减少，而愤怒情绪可能增长。小儿通过愤怒来达到某种期望，或试图引起别人注意。
在学龄学期，儿童的情绪、情感虽有了进一步的发展，但由于皮质下中枢的活动仍占优势，故此期儿童的情绪易激动、不稳定，情感也具有易变性和富有冲动性，情感和情绪的受调节性差，成人有时不得不用转移的方法消除他们的某种消极情绪。到学龄前晚期，随着儿童内抑制和第二信号系统的发展，情绪的冲动性逐渐减少，自我调节情绪的能力逐渐增强，情感的稳定性和有意识性才逐步增长起来，并能多少有意识地控制自己情感的外部表现，甚至控制情感本身。
成人的不断教育和要求以及儿童所参加的集体活动，都有利于儿童逐渐学会控制自己的情绪，减少冲动性。儿童情感的发展，对儿童个性的形成起着重要的作用。因此，应从小培养儿童良好的感情，如教育儿童爱祖国、爱人民、爱劳动、爱学习、爱公物等，同时也注意克服一些不良情绪，如虚荣心、嫉妒心等。
